谬论检验——如何区别科学与伪科学

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谬论检验——如何区别科学与伪科学
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　　　　迈克尔•舍默尔（科学美国人专栏作家）
　　　　太极螳螂编译
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　　每次我在大学里做完关于科学与伪科学的讲演，当对学生们一些普遍的信仰进行辩驳之后，他们总会问我“为什么我们应该相信你”？我的回答是“你不应该相信我”。接下来我会向他们解释我们需要为自己对某些事情做一下检验，简单的说，判断任何主张正确与否至少要考虑几个基本的问题。我称之为“谬论检验”（Baloney Detection）。这个词来自卡尔•萨根（Carl Sagan）杜撰的“谬论检验工具包”。
　　另外，在探索科学的边界的时候，我们经常面临一个“边界问题”，如何区分科学与伪科学的边界。这个边界就像在地理上划分国家边境线一样。知识是比国家更为模糊的实体，边界也是模糊的，也不是所有时候我们都清楚边界在哪里。
　　　　
　　谬论检验过程，就是划分科学与伪科学的边界过程，我建议考虑10个问题。
　　　　
　　　　
　　1、主张依据的资料来源有多少可靠性？
　　伪科学家通常表现的十分可靠，但是对他们的引用的事实或者数据做进一步的检验，就会发现这些事实被歪曲或者被曲解了，或者是脱离了具体的环境，或者是偶然发生的，甚至是捏造的。当然，每个人都会犯错误。在《巴尔的摩事件》这本书里，科学史家Daniel Kevles清楚地说明了在充满噪音的环境下，检测一个欺骗性的信号是很困难的，这是科学过程的一个组成部分。一个独立的调查委员会详细检查了诺贝尔奖得主David Baltimore的实验室的相关记录，发现了大量的错误（mistakes）。但是委员会认定这不是Baltimore的过失，因为那些错误是随机的，非定向的。
　　　　
　　2、通过这些资料是不是会得出相似的结论？
　　伪科学家有脱离事实的习惯。水成论者（相信诺亚洪水科技解释众多地貌形成的神创论者）一贯蛮横做出与地质科学没有关系的的主张。当然，一些伟大的思想家也经常脱离数据提出一些创造性的思想。康奈尔大学的Thomas Gold以激进主义思想闻名，但是在其他科学家看来，他的主张并非毫无道理。例如Gold认为，石油根本不是一种化石燃料而是地下深热生物圈（由地壳深处的微生物组成）的副产品。我接触过的地球科学家几乎没有人认为这是对的，但是他们并不认为他是一个狂想者（crank）。要注意一些边缘性思维方式，这些人经常忽视或者滥用数据。
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　　3、这些主张是否被其他资料检验？
　　典型的伪科学家认为他们的的主张被证实了，其实只是通过他们自己搜集的一些资料。科学家必须要问，谁检验这些主张，谁来检验这些检验者？例如，常温核聚变实验失败的最大问题不是Stanley Pons 和Martin Fleischman是错的，而是他们在其他实验室没有证实之前就宣布这个轰动一时的发现。更为恶劣的是，其他实验室证实他们的实验不能重复，他们继续坚持自己的看法。对于好的科学来说，外部的验证是至关重要的。
　　　　
　　4、这个主张和我们所知的世界有多少相符？
　　一个特别的理论必须放在一个更大的环境中去检验是否与事实相符。当有些人说金字塔和狮身人面像是由某个未知的先进种族10000年前建造的，他们却没有提供任何有关这个种族的资料。这个种群的生活用品在哪里？他们在哪里建造？他们的武器？衣物？工具？垃圾在哪里？考古方法不是这样的。
　　　　
　　5、是否有人着意的去反驳它？还是寻找支持证据？
　　这是所谓证实偏见，或者说一种寻找确定性证据而拒绝或者忽视不确定性证据的倾向。几乎对所有的人来说，都具有证实偏好这种强大的，普遍的，不可避免的倾向。这就是为什么科学方法强调检验和反复检验，证实和重复，特别是对理论的证伪非常关键。
　　　　
　　6、占优势的证据是指向提出者的主张还是相反？春秋中文社区http://bbs.cqzg.cn
　　例如进化论是通过集合许多的独立的证据进行证明的。没有一件化石，生物学或者古生物学的材料上标明“进化”二字；而是大量的证据集中起来产生了生命进化的描述。神创论者轻易的忽略了这些联系，专注于一些细微的异常现象或者目前没有得到科学解释的现象。
　　　　
　　7、是否使用了公认的研究工具和推理准则，或者为了得到想要的结论而将其抛弃？
　　观察SETI（寻找外星生命计划）研究者和UFO研究者可以就可以看出一个明显的区别。SETI的科学家提出了一个零假设——外星生命不存在，在表明人类在宇宙中并不孤独之前他们必须提供具体的证据。UFO研究者的假设是肯定的，就是外星智能存在并且访问过地球，并且使用不可靠的研究手段证明这一点，例如催眠回溯（revelations of abduction experiences这句不会翻译），轶事推理（大量的UFO目击事件），阴谋论（政府掩盖了与外星人的接触），低质的图像证据（模糊的照片和录像）以及反常思维（大气反常现象和观测者的视觉误差）。
　　　　
　　8、是否提出者提供了对观测现象的解释？还是仅仅反对已有的解释。
　　这是一个古典的辩论策略——批评你的对手而不说明自己的观点以避免受到批判。让神创论者提供一个对生命的解释几乎是不可能的（除了“上帝制造”）。智慧设计创生论者（注一）也不怎么样，他们找到了一些科学难题目前得不到解释的弱点，代之以智慧设计。这一套在科学上是不能接受的。
　　　　
　　9、是否提出者提供了一个新的解释，这个理论与旧的理论相比，解释的现象更多吗？
　　许多艾滋病怀疑论者认为是生活方式导致了艾滋病。但是他们的选择性理论与HIV理论相比，不能解释的数据却更多。他们为了证明自己，必须忽略许多的被HIV理论支持的证据，例如忽略被由于疏忽混入HIV血制品感染的病人和血友病病人的艾滋病发病率上升之间显著的联系。
　　　　
　　10、是否提出者的个人信仰和偏见影响了主张的成立？
　　所有的科学家都有自己的社会/政治和意识信仰，这些信仰可能会形成偏见，影响他们对资料的解释，但是这些偏见和信仰实际上对他们的研究造成了多大的影响？一般，通过同行评议系统，这些偏见和信仰的因素可以去除，或者文章不能被发表。
　　　　
　　显然，没有十分简单的方法判断谬论或者在科学和伪科学之间划一道边界线。但是，还有一个解决方法：科学可以解决确定性和非确定性之间的模糊部分。进化论和大爆炸理论可能正确的概率是0.9，创造说和UFO是真的可能性是0.1。在这两个范围之间，我们还可以说，超弦理论成立的可能性是0.7，而人体冷冻是0.2。在所有的研究里，我们要保持思维的开放性和灵活性，愿意根据新发现的证据重新认识和评估现有的理论。无庸置疑，这可能会让许多人认为科学是短暂的和脆弱的；同时，这也会使科学变成人类智力的更辉煌的产品。
　　　　
　　　　
　　　　
　　　　
　　注一（水穷提供）Intelligent Design (ID) creationist 智能设计，一些人为了区别旧神创论，不提圣经，以“科学”的形式，“证明”这个世界是被有意识的创造的，而不是自然形成的。其实还是神创论的一种。那个所谓的ID研究中心，虽然宣称自己不是传教，而是“科学”，但他们也是基督教会资助的。
　　　　
　　作者简介
　　MICHAEL SHERMER is the Founding Publisher of Skeptic magazine, the Director of the Skeptics Society, a monthly columnist for Scientific American, the host of the Skeptics Lecture Series at Caltech, and the co-host and producer of the 13-hour Fox Family television series

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发表于 2004-03-16 11:15 | 只看该作者

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我认为科学是救中国的途径
而科学是在与伪科学的斗争中壮大起来的。
文中提供了如何认清伪科学的方法，很值得学习。

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